Luonnonvarakeskuksen (Luke) tuore tutkimus esittelee lupaavan menetelmän, siirtoistutuksen, uhanalaisten kääväkkäiden eli kääpien ja orvakkasienten palauttamiseksi boreaalisiin metsiin. Siirtoistutus tarkoittaa eliöiden viemistä tiettyihin ympäristöihin — tässä tapauksessa kääväkkäiden siirtoistuttamista männyn runkoihin. Samalla pyritään tukemaan kääväkkäiden kasvua ja säilymistä kyseisessä ympäristössä.
Metsätalouden pitkäaikaiset vaikutukset ovat vähentäneet vanhojen metsien määrää ja pirstoneet jäljelle jääneitä elinympäristöjä. Tämä on ajanut monet puissa elävät sienilajit sukupuuton partaalle. Vaikka uusia suojelualueita perustetaan, kadonneet lajit eivät usein palaudu itsestään – mikä tekee ennallistamistoimista, kuten siirtoistutuksista, entistä tärkeämpiä.
”Koska metsäyritykset ja -organisaatiot etsivät yhä enemmän keinoja tukea luonnon monimuotoisuutta, kääväkkäiden siirtoistutukset tarjoavat lupaavan mahdollisuuden huomioida tämä tärkeä, mutta pitkään vähemmälle huomiolle jäänyt eliöryhmä suojelutyössä”, sanoo Luonnonvarakeskuksen tutkija Joette Crosier.
Siirtoistutus voi toimia työkaluna uhanalaisten kääväkkäiden palauttamisessa ja metsien luonnon monimuotoisuuden turvaamisessa. Menetelmä täydentää perinteisiä suojelukeinoja, kuten elinympäristöjen suojelua, ja voi auttaa lieventämään metsätalouden aiheuttamia haittoja. Lisäksi se voi edesauttaa sellaisten lajien palautumista, jotka ovat kadonneet jopa suojelualueilta.
Hanke on herättänyt laajaa kiinnostusta eri sidosryhmien keskuudessa, mikä korostaa sen ajankohtaisuutta ja vaikuttavuutta luonnon monimuotoisuuden edistämisessä. Esimerkiksi Ruotsin valtion omistama ja maan suurin metsänomistaja, Sveaskog, on osoittanut kiinnostusta menetelmää kohtaan ja harkitsee sen käyttöönottoa osana tulevia luonnonhoitostrategioitaan.
Tutkimuksesta käytäntöön
Mikrobeja, kuten bakteereita, sieniä ja viruksia, voidaan siirtoistuttaa eli istuttaa puuainekseen kasvamaan joko suoraan metsässä oleviin puihin tai esimerkiksi puupölleihin, jotka siirretään metsään. Tavoitteena on edistää uhanalaisten lajien kasvua, tutkia ekologisia vaikutuksia tai ratkaista luonnon monimuotoisuuteen liittyviä haasteita, kuten uhanalaisten sienilajien ja kääpien palauttamista metsiin.
Tutkimuksessa istutettiin viisi punaisella listalla olevaa kääväkästä valikoituihin mäntyrunkoihin. Tulokset olivat lupaavia: kaikki viisi lajia onnistuivat asettumaan ainakin osaan rungoista, ja onnistumisprosentit vaihtelivat 28–60 % välillä. Mäntyrunkojen ominaisuuksilla havaittiin olevan vaihtelevia vaikutuksia kääväkkäiden runsauteen. Pitkäaikainen seuranta on tarpeen siirtoistutusten onnistumisen ja populaation vakiintumisen arvioimiseksi.
Luonnonvarakeskus kehittää parhaillaan yhtenäisiä toimintamalleja menetelmän laajamittaisen käyttöönoton tueksi. Tavoitteena on tukea siirtoistutuksen tehokasta ja käytännönläheistä soveltamista metsissä eri puolilla Pohjoismaita.
Tutkimus on osa Luonnonvarakeskuksen RARE-hanketta (Reintroduction of threatened wood-inhabiting fungi), jossa kehitetään uusia menetelmiä harvinaisten ja uhanalaisten kääpien ja sienten viljelyyn ja palauttamiseen. Hanketta rahoittavat Maj ja Tor Nesslingin Säätiö, Stiftelsen Skogssällskapet, Stora Enso Oyj ja UPM-Kymmene Oyj.
